톡소플라스마는 고양이, 개 등 애완동물에 기생하는 기생충의 일종으로 고기나 음식, 애완동물의 배설물 등을 통해 전염됩니다. 어른에게는 큰 문제가 되지 않지만 아기에게는 매우 치명적인 병으로, 산모가 임신초기(1~3개월)에 톡소플라스마증에 걸리게 되면 태아가 체중미달, 고열성질환, 황달, 발작, 또는 정신발육 지연이나 시력저하등의 장기간에 걸친 병에 걸릴 확률이 높습니다.
톡소플라스마증의 가장 좋은 예방법은 임신중에 애완동물과의 접촉을 피하는 것입니다. 기생충은 생고기나 덜 익은 고기에서 발견되므로 고기는 반드시 완전히 익혀 먹도록 하고 생고기를 손으로 만졌을 때는 손을 깨끗이 닦아 미리미리 방지하도록 합니다. 또한 애완동물을 키울 경우 정원이나 화분 등을 손질하는 과정에서 배설물이 닿을 수 있으므로 반드시 고무장갑을 착용하고, 장갑을 사용했더라도 흙을 만진 후에는 손을 씻도록 합니다.
임신중에 애완동물과 접촉한 경우라면 반드시 톡소플라스마 항원항체검사를 받도록 하며, 결과가 양성으로 나오면 병에 감염된 것이니 여러달 동안 항생물질을 복용하여 아기에게 큰 문제가 생기는 것을 미리 방지하도록 하세요.